Ce mercredi 4 janvier 2023, les Congolais commémorent le 64e anniversaire des Martyrs de l’indépendance.
Tout a commencé par l’annulation ce jour du 4 janvier 1959 par l’autorité coloniale d’un meeting de l’ABAKO (Alliance des Bakongo, parti de Kasa-Vubu).
Les partisans de l’ABAKO sont vite rejoints par une foule nombreuse des supporters également furieux de l’équipe de football Vita Club, sortant du stade Roi Baudouin, où leur équipe venait de perdre son match contre l’équipe Mikado, ce qui déclenchera les émeutes à Léopoldville dont les morts seront considérés comme « Martyrs de l’indépendance ».
Pendant 4 jours, Léopoldville est le théâtre d’actes de violence contre les européens dont leurs magasins. Leurs résidences sont saccagés et pillés. Les symboles de l’Etat colonial sont détruits.
La réaction du pouvoir colonial est brutale car la force publique réprime dans le sang ces manifestants. Les sources officielles font état de 49 personnes tuées, pendant que d’autres sources affirment que l’action répressive aurait fait des centaines de victimes.
Ces émeutes conduiront le roi Baudouin 1er à se prononcer le 13 janvier à travers un discours dans lequel il annoncera l’engagement de la Belgique à « conduire sans atermoiements funestes mais sans précipitation inconsidérée les populations congolaises vers l’indépendance.»
DM
