Après quatre jours d’intenses émotions, les affiches de quart de finale de la CAN sont désormais connues.
Dans le cadre de ce penultième virage avant le carré final, les hostilités seront déclenchées ce vendredi. Au menu, deux affiches alléchantes : Nigeria vs Angola, au stade Felicia d’Abidjan, et RDC vs Guinée sur le gazon du stade d’Ebimpe.
Le Nigéria et l’Angola, invaincus après quatre sorties de cette CAN, ont respectivement sortis le Cameroun (2-0) et la Namibie (3-0) au tour précédent. En poules, ils ont chacun fini la course avec 7 points.
Les Palancas Negras ont été plus prolifiques avec six buts marqués (et 3 encaissés) en groupe contre trois pour les Super Eagles, qui détiennent cependant la meilleure défense avec seulement un but encaissé.
L’autre affiche de ce vendredi 2 février mettra aux prises, à 21 heures de Kinshasa, la RDC et la Guinée, visiblement deux surprises de ces quarts de finale.
Les Léopards, qui n’ont plus joué les demi-finales depuis 2015 en Guinée Équatoriale, vont tenter d’empêcher les Sylli National de marquer, pour la première fois depuis 1976, leur présence au dernier carré de la CAN.
Les hommes de Sébastien Desabre, qui n’ont remporté le moindre match au terme du temps réglementaire depuis le début de cette CAN, devront se montrer plus réalistes devant ceux de Kaba Diawara, habiles dans l’art d’assurer le service minimum.
Au lendemain, dès 18h au stade de la Paix de Bouaké, le pays hôte, la Côte d’Ivoire, qualifiée in extremis pour la phase à élimination directe, avant de sortir, à la surprise générale, le Sénégal de Sadio Mane, va croiser le Mali dans un derby ouest-africain interdit aux cardiaques.
Ce match opposera les Éléphants, passés du trépas à la vie et qui refont le plein de confiance, aux Aigles qui volent moins haut mais avec une attitude guerrière.
Trois heures plus tard, au stade Charles Konan Banny, interviendra la confrontation entre les Bafana-Bafana d’Afrique du Sud, tombeurs des Lions d’Atlas du Maroc aux huitièmes, et les Requins bleus du Cap Vert, révélation de cette CAN.
Les Capverdiens, qui ont su dicter leur loi et terminer premiers du groupe B avec 7 points devant l’Égypte et le Ghana, ont déjà broyé plus dur que les Sud-africains.
De quoi rendre incertaine l’issue de ce duel qui va clôturer les quarts de finale. Son vainqueur va se mesurer au gagnant de la confrontation Nigéria vs Angola en demi-finale. La seconde affiche du dernier carré opposera le vainqueur de la rencontre RDC vs Guinée au gagnant de Côte d’Ivoire vs Mali.
Japhet Mukoko (stagiaire)
