Les Lions de la Teranga seront au rendez-vous des huitièmes de finale de la Coupe du monde 2022. Ils ont arraché le ticket qualificatif grâce à leur victoire face à l’Équateur 2-1.
Dans ce match-finale du groupe A, les Sénégalais, condamnés à la victoire, ont été mis dans la voie de la qualification aux ultimes minutes de la première période par Ismaïla Sarr (1-0 à la 44e).
Après la mi-temps, les hommes d’Aliou Cissé ont été rattrapés au marquoir par les Équatoriens à la 67e grâce au but de Moisés Caicedo.
Les Sénégalais n’ont pas eu le temps de douter et ont vite repris leur avantage trois minutes plus tard.
Au-delà d’être célébrée partout en Afrique, la victoire du Sénégal est surtout un bel hommage à Pape Bouba Diop, ancien milieu de terrain des Lions de la Teranga décédé le 29 novembre 2020 à Lens en France.
L’ancien n°19 de la sélection sénégalaise a marqué l’histoire de la Coupe du monde 2002 en inscrivant le but de la victoire, 1-0, contre la France à l’ouverture de la compétition, conjointement organisée par la Corée et le Japon. Il a participé à la belle aventure des Sénégalais à ce Mondial 2002 qui s’est arrêtée à l’étape des quarts de finale.
Vingt ans après, le Sénégal parvient à sortir de la phase des groupes. Il attend les résultats des deux derniers matches du groupe B, prévus ce soir, pour connaître son prochain adversaire. Dans l’autre match du groupe A, les Pays-Bas ont battu le Qatar sur la note de 2-0 et terminent en première position.
Laurent Omba
