Dans une interview accordée mercredi à Fox News, le président Félix Tshisekedi est revenu sur le célèbre combat du siècle, le « Rumble in The Jungle », qui a opposé Mohamed Ali à George Foreman en 1974, à Kinshasa, alors capitale du Zaïre. Un événement qui a marqué l’histoire du sport et placé le pays sous les projecteurs du monde entier.
« Cela a vraiment galvanisé le peuple et attiré l’attention de tout le monde. Ils s’entraînaient sur place et, à chaque fois qu’ils allaient quelque part, les gens venaient nombreux pour les voir. Nous avons vraiment connu un boom avec ce combat historique qui a mis notre pays sur la carte », a confié le chef de l’État, avant d’ajouter : « Nous avons vraiment beaucoup à offrir et tout ce que nous demandons, c’est de vivre en paix », a-t-il déclaré.
Ce combat mythique a non seulement marqué l’histoire de la boxe mais aussi renforcé la coopération entre les États-Unis et la République démocratique du Congo.
Cinquante ans après cet événement légendaire, le stade Tata Raphaël, qui a accueilli le duel historique, sera rebaptisé « Stade Ali-Foreman » en l’honneur des deux icônes de la boxe. L’annonce a été faite en décembre dernier par l’entrepreneur congolais Deo Kasongo, qui a précisé que la cérémonie officielle aura lieu en octobre prochain.
À cette occasion, un combat des poids lourds congolais, dont Martin Bakole, souvent comparé à George Foreman, sera organisé dans l’enceinte rénovée du futur stade Ali-Foreman.
Hugo Matadi
