Plus de 200 passagers se trouvaient à bord de trois pirogues motorisées qui ont chaviré mercredi soir sur le lac Tumba, dans le territoire de Bikoro, alors qu’elles faisaient route du village de Mohooto vers la ville de Mbandaka. Le bilan provisoire fait état d’au moins 50 morts et plus d’une centaine de disparus.
Selon le panel de la société civile de l’Équateur, la surcharge des embarcations serait à l’origine du drame. « Ces pirogues artisanales sont souvent surchargées et ne respectent aucune norme de sécurité », déplore Dieumerci Akula, rapporteur de la structure.
Le père Blaise Ngoy, prêtre lazariste, évoque également un vent violent comme facteur déclencheur du naufrage.
« Douze corps ont déjà été repêchés. Les recherches se poursuivent », a-t-il indiqué à l’Agence congolaise de presse (ACP).
Les opérations de secours sont en cours, mobilisant les autorités locales, les bénévoles et les familles. Ce drame relance les appels à une réforme du transport fluvial en RDC, notamment dans les zones enclavées comme l’Équateur, où ces trajets restent la seule option pour des milliers de personnes.
Giscard Havril Mane
