Sur un score étriqué de 1-0, les Léopards de la RDC ont été battus, dimanche au stade des Martyrs de Benghazi, par les Crocodiles du Nil du Soudan en match comptant pour la 2e journée des éliminatoires du Mondial 2026.
Cette victoire a laissé un goût amer chez les Congolais qui ont manqué de capitaliser trois points précieux dans la course à la qualification à la Coupe du monde.
« C’est une grosse déception pour nous », a reconnu, au cours de la conférence de presse d’après match, le sélectionneur-manager des Léopards, Sébastien Desabre, qui, en plus, a déploré une « contre-performance au niveau du résultat » alors que ses hommes ont globalement dominé leurs adversaires « avec autant de possession » de balle.
« Ils ont défendu et ont su saisir la seule occasion du match qu’ils ont eu. Nous, nous n’avons pas eu assez d’occasions », a relevé le technicien français.
Plutôt que de se laisser abattre par cette défaite, la première depuis son avènement à la tête du staff technique des Léopards, Desabre entend très vite se retourner au travail pour « améliorer les secteurs de jeu » qui peinent encore à fonctionner étant donné que son groupe est en « phase de progression ».
« Ce premier coup d’arrêt doit nous dire qu’il reste beaucoup de travail pour être être là où on doit aller », a reconnu Desabre dont les yeux sont déjà rivés vers la prochaine CAN qui commence en janvier.
« On va se reposer et puis partir en stage pou bien préparer cette CAN », a-t-il annoncé.
Sébastien Desabre n’a cependant pas affiché des ambitions pour la fête continentale du ballon rond. Son seul souci est d’y « bien figurer ».
Le technicien français, pour ce faire, peut compter sur Chancel Mbemba, capitaine des Léopards, qui veut lui aussi oublier cette défaite pour se concentrer sur les échéances à venir, notamment la CAN en Côte d’Ivoire et ces éliminatoires du Mondial 2026, qui vont revenir en juin 2024.
« On repart sur une défaite mais la course est encore longue. On reste focalisé sur la suite des qualifications », a-t-il posté sur ses réseaux sociaux.
Les Léopards, à la CAN, vont entrer en lice le 17 janvier 2024 face à la Zambie. Dans le cadre des éliminatoires de la prochaine Coupe du monde, les Fauves congolais vont rechausser les crampons en juin prochain pour affronter tour à tour le Sénégal et le Togo.
Laurent Omba
